Quand on arrive au Parc de Waterton, il y a un grand enclos où demeurent une dizaine de bisons.
Le bison est un grand mammifère artiodactyle (à nombre pair de doigts) de la famille des bovidés. On dénombre deux sous-espèces de bisons en Amérique du Nord : le bison des plaines (Bison bison bison) et le bison des bois (Bison bison athabascae). Historiquement, le bison des plaines fréquente principalement les grandes plaines du centre de l’Amérique du Nord, tandis que le bison des bois vit plus au nord, de l’Alaska au Yukon et aux Territoires du Nord-Ouest, et dans les régions septentrionales de la Colombie-Britannique, de l’Alberta et de la Saskatchewan. Avant l’arrivée des Européens, on estime que les bisons des plaines et les bisons des bois comptaient respectivement 30 millions et 170 mille têtes. Divers facteurs liés à la colonisation européenne ont entraîné une diminution rapide de ces populations en Amérique du Nord. À la fin du 19e siècle, le bison des plaines a disparu du Canada et le bison des bois ne compte plus que quelque 200 animaux. Grâce aux efforts de conservation déployés au Canada et aux États-Unis, la population de bisons des plaines en Amérique du Nord fluctue aujourd’hui entre 350 000 et 400 000 têtes, celle du bison des bois entre 5 000 et 7 000 têtes (http://www.encyclopediecanadienne.ca/fr/article/bison-1/)
BISONS - Waterton Park - PHOTOS
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